Lo más importante es conocer todos los detalles de la BIOS que posee nuestro PC. Ésta es la responsable de la mayoría de esos extraños mensajes que surgen al encender el ordenador, justo antes del inicio de los diferentes sistemas operativos. Todo sucede en pocos segundos. A veces, si el monitor está frío y tarda en encender, resulta casi imposible verlos, pero siempre podemos reiniciar el ordenador hasta que consigamos leerlos. El conjunto de esos mensajes es denominado POST (Power-On Self Test, es decir, auto-testeo de encendido) y sirven para verificar que no existen mensajes de error, que la cantidad de memoria corresponde a la que debería y para averiguar cómo se entra en la misma BIOS. Generalmente, se accede pulsando repetidas veces la tecla 'Supr' o 'Del', aunque también existen algunas con acceso a través de la tecla superior F1.

Una vez dentro, hay que conocer sus opciones, y una vez estudiadas, se pueden modificar para obtener un mayor rendimiento en determinados procesos, aunque los más utilizados son los referentes a los juegos, como la velocidad del procesador, etc.

Aquí te ofrecemos todas las opciones disponibles en la BIOS: estúdialas y sabrás qué podrás conseguir un PC más potente sin invertir ni un euro más en él.

- CPU Internal Caché: el habilitado o deshabilitado de la caché interna del microprocesador. Debe habilitarse (poner en Enabled) para cualquier chip con caché interna (todos desde el 486). Si la deshabilitamos, podemos hacer que nuestro Pentium 75 vaya como un 386 rápido, lo cual no sirve para nada si no es para jugar a un juego muy antiguo que va demasiado rápido en nuestro ordenador.

- External Caché: lo mismo pero con la caché externa o de segundo nivel. No tiene tanta trascendencia como la interna, pero influye bastante en el rendimiento.

- Quick Power On Self Test: se utiliza para que el test de comprobación al arrancar se haga más rápido. Si estamos seguros de que todo funciona bien,merece la pena hacerlo para ganar unos cuantos segundos al arrancar.

- Boot Sequence: sirve para que el ordenador busque primero el sistema operativo en un disquete y luego en el disco duro si es 'A,C', o al revés, si es 'C,A'. Útil para arrancar o no desde disquetes, o en BIOS modernas incluso desde una unidad Zip o SuperDisk internas.

- Swap Floppy Drive:si tenemos dos disqueteras (A y B), intercambia el orden de forma temporal.

- Boot Up NumLock Status: para los que prefieran arrancar con el teclado numérico configurado como cursores en vez de como números.

- IDE HDD Block Mode: un tipo de transferencia 'por bloques' de la información del disco duro. Casi todos los discos duros de 100 MB en adelante lo soportan.

- Gate A20 Option: un tecnicismo de la RAM; mejor conectado.

- Above 1 MB Memory Test: por si queremos que verifique sólo el primer MB de RAM o toda (above = 'por encima de'). Lo primero es más rápido pero menos seguro, evidentemente, aunque si no ha fallado nunca mejor dejarlo como está.

- Memory Parity Check: verifica el bit de paridad de la memoria RAM. Sólo debe usarse si la RAM es con paridad, lo que en la actualidad es muy raro, tanto en FPM como EDO o SDRAM. Las únicas memorias con paridad suelen estar en 486 o Pentium de marca, comoalgunos IBM.

- Typematic Rate: para fijar el número de caracteres por segundo que aparecen cuando pulsamos una tecla durante unos instantes sin soltarla. Sólo útil para maniáticos; alguna vez se dice que está para discapacitados, pero nos tememos que su utilidad en ese sentido es desgraciadamente muy escasa.

- Security Option: aunque a veces viene en otro menú, esta opción permite eleigr si queremos usar una contraseña o password cada vez que arranquemos el equipo (System), sólo para modificar la BIOS (Setup o BIOS)o bien nunca (Disabled).

- IDE Second Channel Option: indica si vamos a usar o no el segundo canal IDE (sólo en controladoras EIDE, claro ), en cuyo caso le reserva una IRQ, generalmente la 15.

- PCI/VGA Palette Snoop: esto es demasiado complejo y arriesgado; si queréis una respuesta, os diremos que se suele utilizar cuando tenemos dos tarjetas de vídeo (o una tarjeta añadida sintonizadora de televisión) y los colores no aparecen correctamente. Hay que acudir al manual de nuestra tarjeta gráfica para ver si debe habilitarlo.

- Video Bios ROM Shadow: si se habilita, copiará la BIOS de la tarjeta gráfica desde la lenta ROM en la que está a la rápida RAM del sistema, lo que acelera el rendimiento. Suele estar habilitada sin dar problemas, salvo quizá en Linux.

- (Adaptador) ROM Shadow: lo mismo pero para otras zonas de la BIOS. En este caso, se suelen deshabilitar para evitar problemas innecesarios, aunque podéis probar para ver si aumenta la velocidad.